Le contexte historique

La famille Tokugawa et son importance. L’histoire de SDK voit apparaître des personnages fictifs pour les uns et réels pour les autres. Parmi ces derniers, Ieyasu Tokugawa, s’il peut apparaître comme mystérieux pour des Occidentaux connaissant très peu l’Histoire du Japon, est, en réalité, une figure historique incontournable. Son rôle et celui de sa famille furent prépondérants dans les évolutions subies par la société japonaise après la prise du pouvoir au début du 17e siècle. Quelques notions d’Histoire nous permettent de mieux comprendre le comportement de certains protagonistes, comme Yukimura Sanada.

Ieyasu Tokugawa (1542 — 1616) est le fondateur de la dynastie shogunale. C’est lui qui réussit, pour la première fois dans l'histoire du Japon, à unifier le pays sous une même autorité. Il succède à Hideyoshi Toyotomi à 57 ans. Son véritable règne commence par l’anéantissement du clan Toyotomi, basé dans le château d’Osaka. Aussi bon négociateur que guerrier, il s'assure en 1600, à la bataille de Sekigahara, une victoire définitive sur les grands féodaux. Il s’installe alors à Edo, et en fait le centre de sa domination en y édifiant une immense forteresse, tout en confiant, au fur et à mesure, l'administration des régions soumises, aux seigneurs ralliés, les daimyos (équivalents de gouverneurs de province). Ceux-ci restent toutefois étroitement surveillés, leurs alliances et leurs mariages contrôlés, et eux-mêmes tenus de construire à Edo des résidences où ils doivent séjourner six mois par an.

On peut dire que c’est lui qui est à l’origine de l’effondrement du système féodal de l’époque. Un changement qui va laisser de nombreux samouraïs sans maître, et fera naître chez eux un fort ressentiment à l’égard de son instigateur, Tokugawa Ieyasu. Ce dernier va instaurer une véritable dictature et s’imposer comme le seul et unique maître du Japon, le grand Shôgun, général en chef. Symbole de l’autorité politique, il devient l’homme à abattre pour de nombreux guerriers déchus et délaissés. Cette époque est marquée par une rigidification de la société, basée sur des règles sociales édictées par Ieyasu Tokugawa (et inspirées du confucianisme).

Mais finalement, l’Histoire lui donnera raison, puisque la dictature des shoguns Tokugawa fut marquée, pendant deux siècles et demi (après une sanglante persécution des Japonais convertis au christianisme), par la stabilité du régime: gouvernement fort et centralisé à Edo, hiérarchie sociale très rigide, fermeture du Japon aux influences extérieures.

Sa famille maintiendra sa domination jusqu'à l'ère Meiji (1868-1912) , l'empereur ne conservant alors que ses fonctions spirituelles de grand prêtre du Shinto.

Avec quelques informations sur l’Histoire du Japon, on est plus à même de comprendre l’histoire de SDK et son déroulement.
On pourra s’étonner de trouver un Tokugawa aussi vaillant et jeune (il devrait être âgé de 62 ans au moment où se déroule l’histoire,) mais on appréciera d’autant mieux la complexité d’un personnage comme Tigre Rouge, qui s’avère être le fils de l’homme le plus puissant et le plus contesté du Japon. Gageons qu’il ne va pas manquer de se trouver face à de nombreux dilemmes.

L’Histoire nous apprend également que le grand Shôgun n’est mort qu’en 1616, soit 12 ans après le début de SDK. Par conséquent, à moins que l’auteur décide de réécrire l’Histoire (ce qui est peu probable), un affrontement Yukimura/Ieyasu ou Kyô/Ieyasu ne devrait pas tourner au désavantage du chef suprême. Il n’y avait pas de raison pour que les Japonais soient les seuls à le savoir!

Un lieu chargé d’histoire

Au pied du mont Fuji, on découvre une immense forêt, véritable mer de végétation. C’est au cœur de cette forêt que le corps de Kyô serait caché. Quatre siècles se sont écoulés mais la forêt dite de Jukai existe bel et bien, comme en témoigne les photos ci-dessous.

Vue d’avion: l’impression de mer de végétation est encore plus forte

Vue du mont Fûji, de l’autre versant	Un trou dans la roche, qui n’est pas sans rappeler l’entrée de la grotte de glace où se trouve le corps de Ky